大豆と野菜の新ブランド
藤關ＳＯＶＥ事業部長
カゴメは、プラントベースフードの新規事業として、消費者向け直販事業（ＤtoＣ）の新ブランド「ＳＯＶＥ（ソブ）」を10月3日に立ち上げた。同ブランドでは大豆と野菜が主原料のオリジナル食品を取り扱い、第1弾は不二製油と共同開発したシリアルで、ＳＯＶＥ専用サイトでのみ販売する。
市販用のパスタソースやレトルトカレー、他社と共同開発した冷凍食品のオムライスなど、これまでも多くのプラントベースフード（ＰＢＦ）を販売してきたカゴメ。新ブランド「ＳＯＶＥ」は既存のＰＢＦとは一線を画し、新たなコンセプトとこれまでにない手法により誕生した。
大豆（Ｓｏｙ）と野菜（Ｖｅｇｅｔａｂｌｅ）を組み合わせた造語のＳＯＶＥブランドは、主原料も大豆と野菜のみ。そのため既存のＰＢＦ商品は取り扱わず、誰もが楽しく続けられる商品を新たに開発・販売することで「ＰＢＦの食事習慣化」を目指す。
メインターゲットを20～40代女性とするブランド設計には、同社公認のアンバサダーの声を重視した。おいしいだけでなく、体と地球環境にやさしい商品であること。従って動物性原料や香料・保存料を使用せず、体に必要なタンパク質や食物繊維などの栄養素は食品添加物ではなく素材として配合する。容器包装なども環境に配慮した資材を使用し、これらを遵守したうえで商品開発に臨むことを、同ブランドでは「ユーザーへのお約束ごと」と表現した。
厳しい条件下で商品開発パートナーに選んだのは、不二製油。共同開発した第1弾商品は、食感やサイズが異なる２種類の大豆パフと、フリーズドライの野菜キューブを組み合わせた「ＳＯＶＥシリアル」（300ｇ、税込1728円）で、ＳＯＶＥ専用サイトにて10月3日に販売スタート。
なお、同日付で専任部署としてＳＯＶＥ事業部を新設。発売に先立ち９月28日に行われた発表会では、ＳＯＶＥ事業部長となる藤關明宏執行役員＝写真＝が、商品および事業スキームについて説明した。第１弾商品をシリアルにしたのは「朝食などで食習慣化しやすい」が理由であり、少数派のＰＢＦ喫食者を増やし、国内のＰＢＦ市場を拡大させること。
そのためＳＯＶＥシリアルでは毎日食べても飽きないよう、7日間分のオリジナルレシピを提案する。植物性ミルクや牛乳・ヨーグルトのほか、温かいスープやみそ汁との相性も良い。大豆パフが噛み応えのある大豆肉に変身し、甘味が少ないため容易に味変もできる。
また、食習慣化を定着させるため３袋注文必須の定期便を推奨し、こうしたＤtoＣノウハウは既存の直販事業での経験を生かす。販路が直販サイトだけのＤtoＣは業績を伸長させるのが難しい分、利益率が高い。しかし藤關執行役員は「ユーザーと直接繋がれるのが最大のメリット」とし、今後もユーザーニーズを取り入れて洗練されたブランドに成長させていく考え。
第2、第3弾商品も不二製油との共同開発で、来年度中での発売を予定している。
2022年10月10日付
