「お茶づけで日本文化を味わう」 野田クリスタルさんが一日俥夫に
野田クリスタルさん、永谷園の永谷氏㊥と東京力車・松川さん
執行役員マーケティング副本部長の永谷嘉孝氏
永谷園は８月25日、東京・浅草で26日から期間限定運行する「永谷園 お茶づけ人力車」の出発式を開催した。日本の伝統文化である人力車と同社の代表商品「お茶づけ」を組み合わせ、訪日外国人に日本の食文化と浅草観光を一緒に楽しんでもらう企画。出発式にはマヂカルラブリーの野田クリスタルさんが登場し、一日限定の俥夫（しゃふ）として人力車を引く体験も披露した。
永谷園では、訪日外国人の増加を背景に、日本食の魅力を国内外に発信する取り組みを強化している。永谷園執行役員マーケティング副本部長の永谷嘉孝氏は、「訪日外国人増加でインバウンド消費が増加している。日本食の文化、面白さ、楽しさという魅力を国内外に幅広く伝えていきたい」と説明。「看板商品でもあるお茶づけも例外ではない」とし、「お茶づけで日本文化を味わう」というインバウンド消費のトレンドを目指していると語った。
同社は2024年に、お湯を注ぐだけで楽しめる「カップ入り お茶づけ」を発売。今年度から訪日外国人の「旅行中の消費」を促進する活動を本格化している。2026年夏には、大手小売りチェーンのインバウンド強化店舗に専用売り場を設置。レギュラータイプとカップタイプのお茶づけの売上は前年比約170％、一部店舗では300％を超えた。
永谷氏は「海外のお客様にも日本食のお茶づけを認知していただく機会となっている」と成果を紹介。今回の人力車については、訪日外国人の滞在中の楽しみを増やす狙いから企画したとし、「ちょっと小粋なサービスで、訪日された外国人の方の国内での思い出が、ちょっとだけ深く、楽しくなることを切に願っている」と話した。
野田さんは、過去に「あの日のお茶漬け」という楽曲を制作した経験を持つほどのお茶づけ好き。日頃から筋トレの減量期にもお茶づけを食べており、「１食でお茶づけ３杯食べることもある」と明かした。トッピングについては「何をトッピングするかが勝負なんです！」と語り、最近のお気に入りとして葉わさびを挙げた。会場で「お茶づけって一生楽しめる。楽しい」と、その魅力を語る場面もあった。
乗車特典として用意される「カップ入り お茶づけ」については、「海外の方だと、お茶づけを初めて見た時に、お湯をどのくらい入れたらいいのか分からない方もいるかもしれないですけど、カップだったらすごく分かりやすいですよね」と評価。実際に試食すると、「ひとことで言うと、めちゃくちゃ美味しい」と笑顔を見せ、英語や韓国語など外国語で「おいしい」と表現して会場を沸かせた。
さらに、東京力車の俥夫・松川大樹さんから人力車の引き方や、海外客とのコミュニケーション方法を教わった。松川さんによると、東京力車の利用客は半分以上が海外からの客。相手の国の言葉を交えたコミュニケーションを心掛けているといい、「自分たちが海外に行った時も、日本語で『こんにちは』と言われたら、親近感が湧くと思う」と説明した。
人力車を引く技術については、力任せに持ち上げるのではなく、車体と乗客のバランスを取りながら体重移動を活用することがポイント。野田さんも実際に人力車を持ち上げ、「力というより体重移動なんですね」と驚いた様子を見せた。実際に引いてみると、「これやばい、めちゃくちゃしんどい！ これで１日20㎞も走るなんて考えられん……！」と、俥夫の体力に感嘆した。
最後に一日限定俥夫としての意気込みを聞かれ、「私の体をここまで作ってくれた、永谷園のお茶漬けとともに最高の思い出を運んで行きたいと思います。やりマッチョ」と野田さんらしく締めくくった。
「永谷園 お茶づけ人力車」は８月26日から９月15日まで、浅草で運行する。ラッピング人力車は2台で、定員は大人2人。営業時間は９～18時。20分の「いいとこどりコース」で２人8000円（税込）以上。乗車客には「カップ入りお茶づけ」とオリジナルうちわをプレゼントする。
「お茶づけを食べる」という食の体験に、人力車で浅草を巡る観光体験を組み合わせることで、永谷園は「お茶づけで日本文化を味わう」という新たなインバウンド消費の形を提案する。
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